２０２３年１０月１１日、ロックバンド『THE YELLOW MONKEY』のボーカルである吉井和哉さんが、早期の喉頭がんを患っていたことが分かりました。
バンドのウェブサイトによれば、同年１２月２８日に予定されていた、東京都千代田区にある日本武道館での公演も見送るとのことです。
２０２１年１２月２８日に日本武道館での公演を終えた後、ノドに違和感を感じた吉井さんは、専門医の診察を受け、炎症によるポリープと診断されました。
その後、２０２２年２月にポリープ切除手術を行いましたが、吉井さんはパフォーマンスの不調ぶりに満足できなかったそう。
当時の状況について、ウェブサイトではこのように説明されています。
発声専門の医師の方にしばらく診ていただいている最中に再度ポリープらしき腫瘍が発見されました。そして再び切除の手術を行なったのが9月でした。この時点で当初予定していた、その年の12月の日本武道館ソロ公演を断念しました。再び声出し禁止期間を経てゆっくりと発声を始めた頃、再び腫瘍らしきものが発見されました。通常の声帯ポリープでは無いのではないかという疑いも生まれる中、10月に3度目となる切除手術を行い、大学病院へ検査を依頼することになりました。
THE YELLOW MONKEY ーより引用
２０２２年１１月に検査を受けた結果、早期の喉頭がんだったことが判明。早期発見だったことや、治療すれば３か月ほどで完治すると見込まれていたため、公表は控えていたといいます。
その後、２０２３年５月上旬頃から歌唱を始めた吉井さんは、同年９月にライブを実施。しかし、万全な状態ではなかったとのことです。
今後については、このようにコメントをしていました。
その後の診断や経過をみて、各所とも協議のうえ、今年の武道館で完全復帰を叶えるには少し準備が足りないと判断をしました。お待ちいただいた皆様には本当に申し訳ない気持ちでいっぱいですが、今一度慎重に完全復帰に向かっていくつもりです。
THE YELLOW MONKEY ーより引用
吉井さんの発表に対し、ネットでは「素晴らしい前向きな決断、ありがとうございます」「無理せず、ゆっくり治してくださいね」「大好きな歌声を、いつまでも待ってます！」など、応援する声が相次いでいます。
吉井さんの体調が回復し、素敵な歌声を届けてくれることを、多くの人が待ち望んでいることでしょう。
[文・構成／grape編集部]