世界最大級のコンテナ船「ONE INSPIRATION」で竣工。全長約400m、高さは20階建てビルに相当する巨大な船が複数の造船所で建造されており、今回で5隻目。いずれも、出航すると日本にはもう戻れない大きさです。
世界最大級となる“2万4000TEU型”のコンテナ船「ONE INSPIRATION」が2023年12月6日、広島県のジャパンマリンユナイテッド（JMU）呉事業所で竣工しました。全長399.95m、全幅61.40mというサイズは、同地で建造された戦艦「大和」（全長263m、全幅38.9m）を遥かに凌ぎ、東京タワー（高さ333m）や東京駅丸の内駅舎（長さ335m）といった建築物が比較対象になるほどです。
巨大な動く壁!? 日本生まれ「世界最大級のコンテナ船」どんど…の画像はこちら >>竣工したONE INSPIRATION（深水千翔撮影）。
“2万4000TEU”というのは、20フィートコンテナ換算で2万4000個を積載できるクラスを意味し、実際の本船の積載数は2万4136個です。
デッキに積めるコンテナのスペースは24列を確保。ホールド内（船内）は12段積み、オンデッキ（デッキ上）は最大13段積みとなっています。エアドラフト（水面からマストの一番上までの高さ）は、20階建てのビルに相当する73.5mにもなり、コンテナを満載したその姿は、まさに海を行く巨大な“壁”となることでしょう。
この「ONE INSPIRATION」の運航を担うのは海運大手の日本郵船、商船三井、川崎汽船のコンテナ事業を統合したオーシャンネットワークエクスプレス（ONE）です。海上物流の大動脈で多くのメガコンテナ船が就航している中国と欧州を結ぶ航路（FE3航路）に投入され、日系唯一の国際コンテナ船社として競争力の強化を図ります。
同社は2020年12月24日に船主である正栄汽船と超大型コンテナ船の長期用船契約を締結し、JMUと今治造船で2万4000TEU型を計6隻、建造することが決めました。ヤードはJMU呉事業所が2隻、今治造船の丸亀事業本部が2隻、同西条工場が2隻です。
今回、デビューした「ONE INSPIRATION」は、その時に建造が決まった1隻で、ONEが新造整備を進めていた2万4000TEU型コンテナ船の5番船に当たります。6番船も12月中には今治造船の西条工場にて竣工する予定で、1番船の「ONE INNOVATION」から始まる一連のメガコンテナ船のシリーズが全てそろいます。
「ONE INSPIRATION」の船内には、冷凍・冷蔵貨物の輸送に使用されるリーファーコンテナの電源プラグが2000TEU分以上用意されており、コンテナ内に窒素を充満させて青果物の鮮度を保持したまま海上輸送が可能なCAコンテナにも対応。顧客のニーズに沿ったサービスをより柔軟に提供できるようにしました。
また、固定式陸電供給システムが搭載されており、接岸時には発電機の使用を抑え、陸上電源から供給を受けることによって、港内でのCO2（二酸化炭素）排出量を抑制します。
鮮やかなマゼンタの船体が目をひきますが、船首にも「ONE」と大きく社名が書かれた構造物が備えられています。これは「ウインドシールド」と呼ばれるもので、船首側からコンテナのホールドに向かってくる風圧の抵抗を減らし、燃料消費を低減する役割をもっています。
バルバスバウ（球状船首）の形も工夫し、効率良く航行できるようになっているほか、船尾も形状を見直し、舵がプロペラによって得られる推進力の邪魔にならないような配置になっています。もちろん近年の環境規制にも対応しており、たとえばSOx（硫黄酸化物）を回収するスクラバーなどの装置も搭載しています。
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JMU呉を出発するONE INSPIRATION（深水千翔撮影）。
さて、日本の造船技術の結晶である2万4000TEU型コンテナ船ですが、その巨大さゆえ、世界的にも入れる港が限られます。「ONE INSPIRATION」も中国～欧州航路へ就航するため日本へ寄港する予定はありません。6番船が引き渡されれば、日本でONEの2万4000TEU型コンテナ船を見ることはないでしょう。
多くの関係者や地元の子どもたちに見送られ、広島湾をゆっくりと出ていく「ONE INSPIRATION」。海外の港で見かけたときは、同船が呉生まれのコンテナ船であることぜひ思い出してください。