東京ディズニーリゾート（ＴＤＲ、千葉・浦安市）が１５日、４２回目の開園記念日を迎える。昨年度の４０周年記念“ドリームゴーラウンド”は３月３１日に閉幕し、東京ディズニーランド（ＴＤＬ）では今月９日から春のスペシャルイベント「ドナルドのクワッキー・ダックシティ」が開幕した。ドナルドダックが主役のパレードでは、ミッキーマウスよりも先輩の“忘れられたディズニーキャラ”ヤマネコのピートがＴＤＲに初登場している。
４２年目のＴＤＬで春の主役になったドナルドが、歴史的な“仕掛け”を用意していた。新パレード「クワッキーセレブレーション★ドナルド・ザ・レジェンド！」は、ミッキー＆ミニーマウス、デイジーダックらが、青・白・黄色のドナルドカラーの衣装を着て６台のフロート（山車）に乗って登場。ドナルドがスーパースターになる“ダックシティ”を盛り上げる。
その中にピートがいた。ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの初期から活躍するミッキーの“天敵”のヤマネコが、ついにＴＤＲに初登場だ。「知る人ぞ知るスーパースター、ピート様」と紹介された巨漢は「みんな、俺様に会いたくてしょうがないんだ」と“番長キャラ”をアピール。ディズニーの仲間たちは「今日はピートの友達になる会」とおだてるのだった。
ミッキーがデビューした映画「蒸気船ウィリー」（１９２８年１１月１８日公開）では、意地悪な船長役として登場しているピート。映画初登場は「アリス・コメディ」シリーズ（２５年）というから、ミッキーの３年先輩になる。“忘れられたキャラ”としては、ちょうど１０年前の１４年４月に東京ディズニーシー（ＴＤＳ）に、しあわせウサギのオズワルドが初登場し、オールドマニアを喜ばせたことがあったが、この「オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット」（２７年）にもピートは出演しているというから、まさに“ラスボス”だ。
米国のディズニーランド・パーク（アナハイム）では、昨年３月からトゥーンタウンのグリーティングにピートが登場している。ＴＤＲを運営するオリエンタルランド（ＯＬＣ）によると「ＴＤＬのトゥーンタウンには、以前からアトラクションの窓にピートのイラストが描かれています」という。今回の「ドナルドのクワッキー・ダックシティ」は６月３０日までの期間限定イベント。今後については「今のところ発表できるものはありません」（ＯＬＣ）。
気になったのは、パレードでミッキーとの絡みがなかったこと。フロートは先頭がミッキーで、ピートは最後尾だった。ＴＤＲに初めてミッキーの“天敵”が登場したのは、ドナルドの世界観（夢）ならではのことなのかもしれない。（酒井 隆之）