ドイツ戦車では有名な愛称！
イタリアの防衛企業であるレオナルドが、ドイツのラインメタルとの合弁事業を近々完了予定であることが、2024年8月8日のロイター通信の報道で明らかとなりました。
イタリア新型戦車「ヒョウ」ではなく「黒ヒョウ」に！ 伊独の有…の画像はこちら >>現状でのイタリア主力戦車「アリエテ」（画像：イタリア陸軍）。
レオナルドはラインメタル合弁事業を9月末までに完了させる見込みで、欧州の陸上防衛システムの向上を目的とした新会社を両社が50％ずつの株式を保有して設立する予定です。
最初の事業は、イタリア陸軍が現在運用している主力戦車「アリエテ」を置き換えるために行う新戦車製造で、イタリア政府から250億ユーロの受注を見込んでいるようです。
この合弁事業により、イタリア軍の将来的な主力戦車はラインメタルがすでに公開している新戦車KF51「パンター」をベースとした車両になることがほぼ確定しました。また、イタリア陸軍は旧式化した歩兵戦闘車である「ダルド」を置き換える計画もあり、これにはラインメタル製の「リンクス」歩兵戦闘車がベース車両として使われる予定のようです。
レオナルドは当初、ドイツのKMW（クラウス・マッファイ・ヴェクマン）、フランスのネクスターによる合弁企業KNDSによる新型戦車「レオパルト2A8 IT」の開発計画に参加する予定でした。しかし6月末、交渉が決裂したと報じられ、7月3日にはラインメタルとの合弁会社を設立するための覚書に署名したと発表していました。