みずみずしくて、シャキシャキとした歯触りが美味しいレタス。サラダや付け合わせなどで、よく使いますよね。
筆者は毎日レタス１玉を少しずつちぎってサラダに使っているのですが、残念ながら時間が経つと徐々にしなびて味も落ちてしまいます。
何かよい保存方法はないかと探していたところ、『芯の部分に小麦粉を付けると長持ちする』という情報を発見！早速試してみることにしました。
まずは同じ日に購入したレタスを２玉準備。
１つは何もせずに、もう１つは芯に小麦粉をまぶしてから冷蔵室に入れ、２つのレタスの鮮度を比較してみましょう。
レタスを見ると芯が変色しています。両方の芯の断面を薄くスライスし、１つは小麦粉をまんべんなくまぶしました。
芯に小麦粉をすり込むと、レタスの芯から逃げる水分を小麦粉が吸収し、蒸発を防いでくれるのだとか。果たしてどれぐらい鮮度を維持できるのでしょうか。
保存袋に『なし』と書かれたのはそのままのレタス。『小麦粉』と書かれているのが芯に小麦粉をまぶしたレタスです。
芯の部分を下に向けて冷蔵室で保存しながら、レタスの鮮度を見ていきましょう。
どちらかが明らかに「シナシナしてきたな…」と判断できたら、冷蔵室から取り出します。
明らかな変化が見えたのは８日後。保存袋に『なし』と書かれたレタスが変色し始めました。
保存袋から取り出してみると、何もしなかったレタスは想像以上にシナシナしていますね。
取り出す過程で、レタスの葉がぽろぽろと落ちてしまいました。
同時に小麦粉をまぶしたレタスも取り出しましたが、触った感じが違います。
まだ水分があるのかシャキシャキ感が残っていました。葉もはがれ落ちることがありません。
葉だけ並べてみると一目瞭然！小麦粉を芯にまぶしたほうが、葉がへたっていません。
ハリがあるように感じ、８日前とさほど変わらないようにさえ思います。
ガスコンロにレタスを並べて置いてみました。
小麦粉をまぶさなかったレタスの葉が重力に負けて、だらりと垂れ下がっています。
芯にまぶした小麦粉は、触ってみると水分を含んで乾燥したのか固くなっていました。やはりこの固さが、水分の蒸発を防いでいるようですね。
身近にある小麦粉を少量使うだけで、レタスの新鮮が維持できる方法。みなさんも試してみてはいかがでしょうか。
[文／キジカク・構成／grape編集部]