三重県の山奥に、手作りの罠を使って動物を仕留める「罠師（わなし）」がいます。広大な自然の中で動物の動きを読み、年間600頭の獲物を生け捕りにする罠師の男性。捕獲した獲物の肉は、熟練の技術により最高の食材へと変わりました。猟師の中でも「罠師」と呼ばれる仕事を取材しました。
0.2秒で捕獲！？年間600頭を仕留める罠師に密着！「何万頭…の画像はこちら >>
三重県津市。山に囲まれた美杉町に暮らす罠師・古田洋隆さん（67歳）。狩猟だけで生計を立てる専業猟師です。この日は、獲物を仕留める準備。獲物となる動物の多くは、シカです。
（罠師・古田洋隆さん）「人間の数よりもシカの数の方が圧倒的に多い」
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害獣に指定されているシカ。エサを求めて人里まで降りてくるため、全国で車との事故が後を絶ちません。大きなシカだと体重は130キロになり、ぶつかれば車は大破します。
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農作物への被害も深刻です。三重県伊賀市では田畑を食い荒らし、和歌山県では住宅の畑に現れ、我が物顔で家庭菜園を食い荒らす姿もみられます。農作物の被害額は年間60億9700万円（令和3年度・農林水産省調べ）に上ります。
そんなシカを自治体から許可を得て、年間約600頭を仕留めている古田さん。20キロを超える道具を担ぎ、山の奥へ向かいました。
（罠師・古田洋隆さん）「足跡、これシカです。２日前ですね。（Q何日前に歩いたかも分かる？）分かります。土の色つや乾き具合、大きさは足跡で分かる」
一瞥するだけで、シカの行動が手に取るように分かると言います。
（罠師・古田洋隆さん）「遠くの山を見ただけで、獣道がカーナビみたいに分かります」
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昨晩シカが歩いた痕跡を見つけ、手作りの「くくり罠」を取り出して罠を仕掛けました。
（罠師・古田洋隆さん）「バネが中に入っていて、獣が踏んだら上がって足を縛る」
獲物を捕らえるまでにかかる時間は、わずか0.2秒。肉の鮮度を保つため、銃や檻には頼らず、罠で獲ることにこだわっています。しかし、罠の中央を踏まなければ獲物を捕らえることができないため、動物との知恵比べだと言います。
（罠師・古田洋隆さん）「ここにワイヤーが見えている（罠）。これだけで（シカが）警戒して遠いところから分かります」
古田さんは、土や小石、木の枝などを使って罠を隠します。この日は周囲の山々に合計４か所の罠を設置しました。
そして一週間後、罠を仕掛けた時にはなかった足跡があり、鳴き声も聞こえました。古田さんがナイフを持ち近づくと、罠には1歳のメスジカが。
（罠師・古田洋隆さん）「心臓の左心室の血管2本だけを切り取った」
肉の質を決定づける血抜き。古田さんは、急所への一刺しで獲物が必要以上に苦しまないようにしています。
（罠師・古田洋隆さん）「人はものの命を頂いて、自分の命を繋いでいるわけですから、命を頂く代わりに最高の食材に変えたい」
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仕留めた獲物は、すぐに自宅に持ち帰り捌きます。
（罠師・古田洋隆さん）「マッサージして（血を）抜き取ります。獣臭さが取れます」
体に残った血も丁寧に抜き取ることで、臭みのない肉に仕上がると言います。
（罠師・古田洋隆さん）「目を瞑っても切れます。何千頭何万頭といままで解体してきた」
もともと洋服の販売をしていた古田さん。営業先でシカによる獣害を目の当たりにし、35歳のころに罠師になりました。
（罠師・古田洋隆さん）「一挙に、ここ20年ぐらいで急激に増えた。だんだん獣害がひどくなってきてこれではダメだなと」
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その後、豚や牛の解体施設で捌き方も学び、獲物を仕留めるだけでなく、解体するまでを 全て１人で行うようになりました。
（罠師・古田洋隆さん）「プロとして命を頂くわけですから。この肉に命を吹き込んで、余すことなく使ってくれる料理人にバトンタッチしています」
古田さんなりの、命との向き合い方です。
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料理人も、古田さんのジビエ食材を絶賛します。
（ミュゼ ボンヴィヴァン・出口直希代表）「処理が悪い血の回ったシカ肉はこれぐらいの距離で臭い。吉田さんのシカ肉はまったく…（臭くない）」
銃や檻を使った猟とは違い、肉がほとんど傷つかず、鮮度も段違いに良いのがその理由。
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（ミュゼ ボンヴィヴァン・出口直希代表）「ぼくたち料理人が、どれだけ頑張っても食材が良くなければ（最高の料理には）到達できない。他に代えようがない食材」
自身が仕留めた肉を、夫婦で楽しむことが一番の喜びだという古田さん。
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（罠師・古田洋隆さん）「素晴らしい感動する。こういう料理に仕立ててもらえるということは素晴らしい」
（妻・賢子さん）「ピュアなんですよね。透明で、彼の獲ってくるシカ肉は」
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獲物を仕留め続けて、30年以上。次の目標は、自分の技術を伝えることだといいます。
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（罠師・古田洋隆さん）「自分に肩を並べる人、自分を超える人を作るのが、これからの使命だと考えています。やっぱりオンリーワンではダメだと思っています。その方たちが一人前になって獣害で困っている地域で生計を立てて頂くことが使命」
CBCテレビ「チャント！」1月24日放送より