海外のほとんどの国々では難しいが、日本では当たり前のように水道水を飲むことができる。その理由は水源が確保され、河川などの水質も良いからだ。しかし、日本が世界に誇るべき水道水に“あるリスク”が忍び寄っているのをご存知だろうか？
水道水から有害性指摘の「PFAS」今年度検出された地域は？ …の画像はこちら >>
「PFAS」有機フッ素化合物の総称で、自然界で分解されにくく、生物の体に蓄積されることもあるため「永遠の化学物質」とも呼ばれている。水や油をはじく性質から、フライパンのコーティングや衣類の防水加工、泡消火剤などにも活用されてきたが、一方で腎臓がんなどの発がん性リスクや肝機能の低下、生まれてきた赤ちゃんの体重低下などの人体への影響も指摘されているため、世界的にも製造や輸入が禁じられているものもある。
そのPFASが、2020年度からはじまった国の調査でも、全国各地の河川や地下水、水道から検出され始めたことから、国は暫定の目標値を定め、調査を進めてきた。
私は、これまで国の暫定目標値を超える場所をいくつか取材してきた。PFASが検出される水源には共通点がある。関連性はまだ不明なものがほとんどだが、近くには泡消火剤などが使われてきた空港、自衛隊や米軍の基地周辺。また、有機フッ素化合物を製造したり、使用したりした工場周辺も発生源と考えられている。このような場所からは国の基準を大幅に超える数値も確認されており、地元住民からも不安の声が挙がっていた。こうした中、環境省などはこれまで河川などを含めた水源でPFASの検出調査を行ってきたが、今回はじめて「水道水」に限って全国調査を行った。
2020年度から2023年度まででの調査で、国の暫定目標値を超えたのは14の水道事業者だった。国の暫定目標値を大幅に超えたことから、地域住民の不安はより増長し、浄水器を取り付けたり、ペットボトルの水を定期的に購入する人も現れた。こうした中で、11月に最新のPFAS検出状況が明らかになったのだ。あなたのお住まいの地域の水道水はどうだろうか？
結論からいえば、国の暫定目標値を超えた自治体はなかった。しかし、全国トップとなった愛知県岩倉市は、国の暫定目標値1リットルあたり50ナノグラムに対して、上限ギリギリの49ナノグラムだったのだ。多少の誤差があることまで加味すれば、僅かに下回ったとはいえ、楽観はできない数値だ。
CBC
私は愛知県岩倉市の現場に向かった。人口約4万7000人が住む名古屋のベッドタウン岩倉市。市内に水源は9つあるが、そのうちの一つから全国トップの数値のPFASが検出された。
その水源は60棟以上のマンションが林立する全国有数のマンモス団地の中にあった。約2100世帯の暮らし支える給水塔は水をイメージしているのか青く染められている給水塔だった。
CBC
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住民にとってはまさに寝耳に水の“PFAS問題”。原因究明と対策が焦点になる。岩倉市役所の担当者を直撃すると「原因を特定しようと探っているが、正直分からない」と困惑の様子を見せていた。PFASと関係していそうな工場などもないし、水源は河川などではなく地下水だったため、どこからPFASが紛れ込んだのかまでは特定が難しいという。
CBC
PFAS研究の第一人者で、京都大学准教授の原田浩二氏に聞くと「地下水とはいえ、水源の上流地域にPFASと関連しそうな工場や施設がないのか、丁寧に見ていく必要がある」と指摘した。同時に「行政はPFASを低減させる努力を、個人の自衛策としてはPFASを除去する活性炭を活用した浄水器を使うこともできます」と語っていた。
京都大学准教授の原田浩二氏
岩倉市は来年度以降、水道施設を整備してこれまでの地下水に、愛知県の水道水を混ぜ希釈して供給する方針だ。しかし、これでは濃度は薄まるもののPFASは残る。PFASを取り除く施設を設置できないのかを問うと、市の担当者は「活性炭を活用した除去施設を造れば除去できるとは思う。ただし、すごくお金がかかる工事になる。費用のバランスを考えながら、その時にできる最大の努力をしていきたい」と語った。
施設を造れば、その費用負担は水道料金の上乗せとして市民に返ってくる可能性もあり、市としても頭を抱えていた。国の安全基準を明確に超えていれば、ある意味判断はしやすかったのかもしれない。今回はギリギリとはいえ、国の基準を下回っている点が判断を鈍らせているようだった。
岩倉市の担当者を取材
「当然、国の基準が変われば、基準に合うような施設が必要ならば造る。又は100％県水にするならするという判断を、これからしていきたいと考えている」とも話していた。この団地の自治会の副会長も務める塚本秋雄さんは「どこかで原因を見つけられれば対策が打てると思う。血液検査などをしていただいて、問題ないかどうかということも、行政にやって頂ければ一番いいのかなと思う」と住民側として思いを述べていた。
また、現場を取材していて気づいたことがあった。外国人の多さだ。ブラジル、ペルー、最近は特にベトナム人も増えていて、世帯数は全体の3割強の約800世帯だった。日本語を話せる人と話せない人もいるというが、このPFASの周知をどうすればいいのか、団地の自治会も頭を悩ませていた。
「水は飲み水として、お茶や味噌汁など様々な用途で毎日使うからこそ、心配です」この住民の声に、国や自治体ら行政はどう応えていくのか？まずは、住民への何らかの安全材料の提示が求められる。
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【CBCテレビ解説委員 大石邦彦】