幼い息子2人で電車旅させたい母親 「対策とれば」「まだ早すぎ…の画像はこちら >>
30年以上続く人気のテレビ番組『はじめてのおつかい』は、家族のために役に立とうと一生懸命頑張る子供たちの姿に、胸を打たれる視聴者も多い。
しかし、海外からは「幼い子供を1人で外出させるなんて…」「何かあったらどうするのか」といった声もあるそうだ。
ある女性がこのほど掲示板に「息子たちに電車で旅をさせたい」と書き込み、大きな反響を呼んでいる。イギリスの『Mirror』が報じた。
欧米では「少しの時間でも子供を1人にしておくのは危険」といった考えが根強い。しかし自宅では新生児の頃から子供部屋のベッドで寝かせるなど、「子供の自立」に関しての考え方は国によってかなり異なるようだ。
そんななか、子育て世代が集う掲示板『Mumsnet』に、ある女性が「11歳と10歳の息子2人で電車の旅をさせようと計画中です」といった書き込んだ。
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「もうすぐ中学生になるし、私は大丈夫だと思うのですが…」と続ける女性。所要時間は1時間程度だが、家族や友人からは「まだ早すぎる」「違う駅で降りちゃったらどうするの？」「もし変な人がいたら…」とあれこれ心配されてしまったという。
そこで女性は、実際に子供に一人旅をさせたことがある人の体験談や、何歳からなら可能かなど、ユーザーに意見を聞いてみたそうだ。
賛成意見として「もし何かあれば携帯もあるし、目的地のホームで誰かに待っていてもらったら大丈夫なのでは」「GPSをオンにして、一応駅員にも伝えたら？」などと、対策をきちんとしていれば可能だろうという声が寄せられた。
また、日本の航空会社でも小さい子供だけでのフライトを支援するサービスがあるように、国によって「一人旅は良い経験、成長に繋がる」という考え方もあるようだ。
「私が住む国では、小学生くらいから一人旅に行かせることがある」という意見もあがっている。
一方で、反対意見もあがった。「お子さんが電車に慣れているか、目的地までの間に停留所は多いのか。さらに電車は混雑しているのか、住まいの街の治安など、さまざまなことを考慮しなければ」とのコメントには、大勢が賛成した模様だ。
さらに「変な人に声をかけられた時の対処法は教えてあるの？」「いくら歳が近いとはいえ、11歳に下の子の責任まで負わせるのは難しい」など、「10歳前後でもまだ早い」と考える親は意外にも多く、意見は真っ二つに割れてしまった。