千葉ロッテの池田来翔（らいと）内野手が６日にＺＯＺＯマリンスタジアムで行われたソフトバンク戦で今季１軍初出場を果たした。チームは敗れたが、４打数２安打ですぐさま結果を残し「スタメンで使ってもらってチャンスだった。何でもいいので結果を残そうと思った。役割を果たせた」と安堵（あんど）した。
「２番・三塁」で先発出場。一回はファーストストライクで犠打をきっちり成功させた。最初の打席で先制点につながる仕事をこなし「結構緊張した。一発で決められて良かった」。
２軍で打率３割３分０厘と当たっていた。前日に柏の葉球場で開催された巨人戦では３号ソロを含む４安打を放ち、その夜に１軍昇格が決定。「バッティングも良かったし、心構えもメンタル面も波に乗っていた。いいタイミングで上がれた」と自信に満ちていた。
国士舘大からドラフト２位で昨季入団。１年目は春先こそ１軍に帯同したものの、ほとんどを２軍で過ごした。今季は食事や体内の水分量に注意し、体調を細かく管理。「（バットに）自分の力が一番入るポイントで打つことがだんだん形になってきた」と理想のスイングも身に付いてきた。「無我夢中」と話していたルーキーイヤーから今年は「勝負の２年目」と表現。冷静に課題と向き合い、レギュラー奪取を狙っている。
八千代市出身。本拠地マリンは幼少期から慣れ親しんだ球場で、習志野高時代には夏の千葉大会でアーチも描いている。ロッテ戦で記憶に残っているのは高校の大先輩、福浦和也ヘッドコーチの応援歌。入団後初めて声出し応援が解禁され、今度は自分が声援を受ける番。「小さい頃スタンドで聞いていた応援を今はプレーしながら聞いている。本当に力になる」と実感を込めた。
４月に首位だったチームは５月に入って１勝３敗１分けで３位に後退。主力の負傷も相次ぎ苦戦を強いられている。９日からは敵地で西武と３連戦。「１軍にいるなら、なおさらチームの勝利が大事。また首位に戻れるように貢献したい」。再浮上のきっかけになれるか。生きのいい２３歳に期待したい。