市川市動植物園（大町）で長年愛されたメスのスマトラオランウータン、スーミーが死んだ。推定３５歳。季節の変わり目に体調を崩したという。３１年前から同園で暮らし、３頭の子をもうけたママでもあった。同園によると、スーミーの死で、国内の動物園にいるスマトラオランウータンは１０頭だけとなる。
スーミーは１９９２年６月、オスのイーバンとともに市の姉妹都市であるインドネシアのメダン市から“親善大使”として来園。イーバンとの間にウータン（１９歳、オス）、リリー（１２歳、メス）、ポポ（５歳、メス）と３頭の子をもうけ、育ててきた。
物怖じせず、人が近づくのは気にしないが、写真に撮られるのは苦手だったスーミー。いつも丈夫で元気な姿に異変が起きたのは４月半ば。急に食欲がなくなり、いったん改善したものの再び悪化、４月２９日に敗血症による多臓器不全で死んだ。
同園によると、動物園で飼育されるオランウータンとしては長く生きたが、自然界での平均寿命には及ばず。「４０歳まで頑張ってほしかった。ショック」と飼育関係者。園では５月２～１４日、献花台を置き、スーミーに親しんだ多くの来園者が悼んだ。６月５日の休園日には田中甲市長らが献花に出向くという。