千葉県で生まれ育った筆者、最近衝撃的な事実を知りました。
その事実は、我らがご当地ゆるキャラ「チーバくん」の過去のツイートに…。
（……きこえますか…きこえますか…フォロワーの…みなさん… チーバくんです…みなさんに大事なお知らせがあります……実はチーバくんは犬じゃないんだ……わん…わんわん……）
「えっそんな…！」「犬じゃないなら何者？」「どう見ても犬でしょ！」「千葉県民なのにずっと勘違いしてた」
リプライは驚きを隠せない人々であふれ返っている状態。
どこをどう見たって犬ではありませんか。
犬ではないならだれなんだ！
チーバくんの公式サイトのプロフィール欄を調べてみると、たしかに「犬」と明言している箇所は一切なく、こんなふうに紹介されていました。
千葉県に住む不思議ないきもの。
チーバくんの広場 より引用
なんとも煮え切らない表現…！
今日は「あにまるすまいるの日」でもあるよ！ワンワン(11)ニャーニャー(22)からきているんだって！ちなみによく間違われるけど…、チーバくんは犬じゃなくて”不思議ないきもの”だよ！ #チーバくんあるある pic.twitter.com/nbq8NCjGdn
しかも、日を変えて自身が犬ではないことを訴え続けているチーバくん。
正解はもちろん、②不思議ないきものだよ！よく犬って間違えられるんだけど、違うからね！(*ノД｀*) #チーバくんあるある pic.twitter.com/kldztsb3Sy
なんとなく疑いの目で見てしまいますが、彼が犬ではないと言い張るのであれば、きっとそうなのでしょう。
そのぽっちゃりしたフォルムとエネルギッシュなカラーで、わたしたちを癒やしてくれる存在であることには変わりありません。
これからも愛すべきキャラクターとして見守っていきたいと思います。大好きだぞ、チーバくん！
[文・構成／grape編集部]