米作りが盛んないすみ市で２０日、超早場米の収穫が始まった。梅雨明けを待たずに稲穂は黄金色の実りを付け、早くも新米の季節を迎えた。
稲刈りをしたのは市内で大規模稲作をする「新田野ファーム」（藤平正一社長）。手掛ける約１５０ヘクタールのうち５０ヘクタールで５年前に始めた極わせ種「五百川」を作付けしている。３月下旬に田植えをして４カ月、いすみ鉄道新田野駅そばの田んぼから収穫作業を始めた。
コシリカリ系でさっぱりとした食味の五百川。「水が必要な３～４月に雨が降り、ほどよく晴れがあって順調に育った。粒もよく、いい出来」と藤平社長。大型コンバインが田んぼを往復して次々と刈り取り、８月初旬にかけて約２５０トンを収穫する。今月下旬には同社直売所や県外のスーパーに並ぶ予定。