大井川鉄道はこのほど、３月までの受験シーズンの間、全国の受験生を応援するため、ＳＬ列車に合格祈願のヘッドマークを装着して「合格祈願号」として運転することを発表した。ヘッドマークは合格の「ご」に引っかけて、五角形で一辺の長さは５０センチ。中央には昔の電報で合格を意味した「サクラサク」にちなみ、桜の花をデザインしている。
ＳＬの速度は平均３０キロ台と決して速くはないが、必要に応じてレールに砂をまき、安全な運転を行っている。全国の受験生にも、ＳＬのように速度はゆっくりでも、着実に「目的地」を目指してほしいという思いを込めている。また、同社では「すべらない砂」などの受験生応援グッズも販売。運行詳細は以下の通り。
▽運転日 １月２１～２９日、２月３～１２日と１７～２６日、３月１～４日と９～１１日、１６、１７日の合計３８日
▽運転時刻 新金谷（午前９時３０分発）―家山の南アルプス１号、新金谷（同１１時５２分発）―川根温泉笹間渡のかわね路１号、新金谷（午後２時１４分発）―家山のかわね路１３号