（名鉄百貨店一宮店・藤本雅也店長）「笑顔とありがとうがあふれる店であり続けたい！そう思い続け、心を一つにきょうの日を迎えることができました」”最後の瞬間”は店長の言葉どおり、沢山の「ありがとう」であふれていました。「名鉄百貨店一宮店」この場所で23年と3か月。その歴史に幕を下ろしました。
“地元に愛された”百貨店が23年の歴史に幕 「ありがとう」…の画像はこちら >>
名鉄一宮駅に直結するビルに「名鉄百貨店一宮店」はありました。（従業員）「名鉄百貨店は、お客様の感動と喜びを共有したいと願う企業です。本日もお願いします」31日は、いつもと変わらない朝礼からスタートしました。
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午前10時。店がオープンすると、多くの人が詰めかけました。（常連客）「寂しい。このまま続けてほしい」「さみしい気持ちがある。長年お付き合いしてきたので」
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デパートの5階にたたずむ「カメラのモリグチ」。開業当初から、ここで営業を続けてきました。（カメラのモリグチ・森口達喜代表 81歳）「そりゃ寂しいですよ。続けられるものなら続けてほしい。（Q.一番の思い出は？）そういうのは…寝る時に思い出すと思う。まだ思い出す暇もない」
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代表の森口さんは81歳。23年間、愛用してきたという”秘密道具”を見せてくれました。
（森口代表）「これ、笑うでしょ?（Q.お子さま用では?）お子さまのですよ。これを大人の人にやると笑うんです」
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最終日の31日は、店の片付けに追われていました。すると。（元アルバイト）「学生の時、アルバイトをしていまして…」（森口代表）「知っとるよ」花束を手に森口さんを訪ねてきたのは、かつてアルバイトをしていたという女性。
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（元アルバイト）「あの、離しますよ。ずしっときますので、私の愛の重みが…」（森口代表）「あ～重てえなあ。めちゃくちゃ重たい」
開業当初から働いていた人は他にも。（ハンドバッグ販売員・92歳）「私は92歳なんですけど。人生の仕事の最後がここだったから。こんな幸せな人生はなかったと思う」
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御年92歳のハンドバッグ販売員の女性。名古屋から名鉄電車で通っていましたが、それも31日で最後になりました。（ハンドバッグ販売員・92歳）「働きやすかった。いろんなデパートがありますけど、お客さんの人柄がいい」
地元・一宮市出身の店長、藤本雅也さんも自ら売り場に出向いて接客です。（名鉄百貨店一宮店・藤本雅也店長）「回るお菓子も愛知県では唯一ですが、きれいになくなってしまった。寂しい思いがします」
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一宮市内唯一の百貨店として、地元住民を中心に親しまれてきましたが「ネット通販の普及」に「コロナ禍」が重なり、昨年度の売上はピーク時の半分に。ビルの老朽化もあって閉店することになりました。
それでも最後の1か月は、閉店セールのおかげで、売上は去年と比べて2.2倍に。最後まで「地元に愛された」百貨店でした。（元販売員・稲葉絵理香さん）「宝物ですね。10代から働いていたので、一緒に成長した。街の人とも仲良くなって今もつながっている」
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そして午後6時半。ついに「その時」が。最後は、従業員と常連客が一緒になって、店のオリジナルソング「花束」を合唱。23年の歴史に幕を下ろしました。
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