サッカー明治安田生命Ｊ１リーグ・アルビレックス新潟は４月２３日、ホームで鹿島アントラーズと対戦しました。高木善朗選手が約７カ月ぶりにリーグ戦に復帰しましたが、その復帰戦を勝利で飾ることはできませんでした。
【齋藤正昂アナウンサー】
「絶好のサッカー日和となりましたが、きょうの試合注目ポイントは？」
【アルビレックス新潟 営業部 野澤洋輔さん】
「３３番・高木善朗が７カ月ぶりに、このビッグスワンのピッチに立つかもしれないので、最終的な得点に絡む仕事、スルーパスだったり、彼自身のゴール。その辺のプレーに注目です」
スタジアムには背番号３３のユニフォームを来た多くのサポーターの姿が。
【サポーター】
「ケガで出られていなかったが、頑張ってほしい。出てほしい」
【サポーター】
「本当にずっと待っていた。様々な攻撃だったり、面白い試合を見られるんじゃないかと思っている」
【サポーター】
「チーム一丸で高木選手の復帰をみんなで支えてきたので、そこのところをみんなで喜び合いたい」
２万４０００人に迫るサポーターの大声援を受け、約７カ月ぶりにピッチに戻ってきた高木善朗。
ベンチスタートの高木が見守る中、試合は連敗をストップしたい鹿島の気迫に押される展開に。前半３分、クロスを鈴木に頭で合わせられ、試合開始早々に失点。
１点を追いかけるアルビも、島田の縦パスを受けた三戸のシュートや伊藤のミドルシュートで相手ゴールに迫りますが、ネットを揺らすことができません。
すると前半２６分でした。先制点を挙げた鈴木の技ありのパスから垣田にボレーシュートを決められ、追加点を許してしまいます。
この悪い流れを断ち切るべく準備していたのは、長い期間アルビをピッチの外から見ていたこの男。
【高木善朗 選手（３月）】
「苦しい場面もここからあると思う。そういうとき、自分に何ができるのかなと思いながら見ていた」
後半１８分に藤原・ネスカウと共に高木がピッチへ。
後半２１分には、その高木を起点にチャンスが生まれます。
高木から伊藤・新井とつなぎ、最後はネスカウ。これはゴールとはなりませんでしたが、伊藤に加え、高木が起点となることでアルビに攻撃のリズムが生まれます。
しかし、最後まで得点を奪うことができなかったアルビ。高木のリーグ戦復帰を勝利で祝うことはできませんでした。
【高木善朗 選手】
「無得点という結果に終わって残念。ゴールを決めて“ただいま”というふうに返したいので、しっかり良い準備をして次につなげたい」
アルビは勝ち点１２のままで、順位を２つ下げ、１０位となりました。
次節は４月２９日（土）、アウェーでＦＣ東京と対戦します。