将棋の藤井六冠が渡辺明名人に挑む、名人戦第5局の対局が5月31日から始まります。第4局で渡辺名人に勝利し、名人のタイトル獲得に王手がかかる中、史上最年少での名人と七冠達成が期待されます。その舞台となる長野県高山村を取材しました。
藤井六冠が「七冠達成」に王手をかけた名人戦第5局へ 会場は2…の画像はこちら >>
将棋界で最も歴史があるタイトル「名人」。次の名人戦第5局で藤井六冠が勝てば、谷川浩司十七世名人が持つ21歳2か月の名人獲得最年少記録を40年ぶりに塗り替えます。さらに羽生善治九段以来2人目の七冠となり、こちらも最年少記録を更新。
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その第5局は、5月31日と6月1日に長野県高山村で行われます。（報告：藤井祐輔記者）「周りを山に囲まれた高山村役場には、名人戦第5局の大きな垂れ幕が掲げられています」
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高山村は長野県北東部に位置し、名古屋からは約300キロ。村の約85パーセントが深い緑に覆われた自然豊かな所です。
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人口は約6600人、村にある松川渓谷沿いを中心に8つの温泉が点在し、四季折々に癒しを求める人が多く訪れます。
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中でも対局場所となるのは山田温泉にある旅館「緑霞山宿（りょっかさんしゅく）藤井荘（ふじいそう）」。200年以上の歴史があり、森鴎外や与謝野鉄幹・晶子、菊池寛など、多くの文人墨客に愛された秘湯です。
藤井荘の名物料理は「ぽんぽん鍋」。地元で採れた山菜などをシンプルにオイルで揚げ、うま味を閉じ込めたオイルフォンデュです。また、158平方メートルの露天風呂付の最高級の部屋は一泊2食付で一人当たり11万6500円から。ここでの名人戦は2021年以来、2回目です。
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高山村はいまどんな状況なのか。記者が周辺で話を聞きました。
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（信州高山村観光協会 涌井貞朋会長）「（Q:名人戦の影響は?）絶大な影響ですね。素晴らしい観光の要にもなっている。山田温泉だけで400～500人くらい泊まれるエリアだが、そこはあっという間に完売となっています」
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これまで村の多くの人が「いつか藤井荘で藤井さんの対局を」と強く願っていたといい、その時が刻一刻と迫っています。世紀の対局を前に、村の人たちに今の気持ちを伺うと…。
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（周辺の土産店）「普段は閑散として静かな所なので、大いに盛り上がってもらうことを期待しています」
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（高山村の住民）「期待はしていますね。ぜひ2日間で（名人獲得を）決めてほしい」
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30日午後に藤井荘に入った藤井六冠。弱冠20歳で将棋界に、また金字塔を打ち立てるのか。私たちは歴史の証人になるかもしれません。